姬延的靴底碾过函谷关前的碎石，指尖在地图上划出一道弧线。秦军在关隘两侧埋了暗哨，他用匕首尖点着岩壁阴影处，左数第三个石窟，右数第二株枯松，各藏着十个人。

史厌凑过来，甲胄碰撞声在寂静的山道里格外清晰：陛下怎么确定？斥候只探到左路有动静。

姬延将一块硫磺石扔进火盆，火苗窜高：白起的布防从不留死角。他忽然按住史厌拔刀的手，别惊动他们。咱们要的是借道，不是强攻。

身后传来马蹄声，韩国使者暴鸢勒住马，手里举着秦昭襄王的回函：周天子，秦王说了，借道可以，但得留人质——要您的亲卫队长史厌。

一、人质的博弈

史厌猛地抬头，甲叶撞出脆响：陛下，臣去！

姬延没看他，指尖在二字上划了道口子：秦王想要人质，是怕我借道偷袭。他忽然笑了，对暴鸢道，劳烦将军回禀秦王，史厌是我左膀右臂，换个人如何？他扯过个捆着的秦兵俘虏，这是白起的亲卫，用他换借道三日，够不够？

暴鸢愣住：这......秦王要的是人质，不是俘虏......

怎么不是人质？姬延踹了那俘虏一脚，让他给白起写封信，说被周室擒了，若秦军敢拦路，就撕票。他从俘虏怀里搜出令牌，白起最护短，不会拿亲卫的命赌。

三日后，函谷关果然放行。史厌跟着商队混在入关的人群里，看着姬延与秦兵交涉，忽然懂了——所谓人质，不过是试探底线的棋子。而陛下，早就把棋盘看穿了。

二、咸阳的试探

咸阳宫偏殿，秦昭襄王捏着白起亲卫的信，指节泛白。穰侯魏冉在旁道：陛下，姬延这招够狠，用白起的人逼咱们让路......

他不是要借道去洛阳吗？秦昭襄王将信扔在案上，让他去。传令下去，盯紧周室商队，若带的不是粮草，立刻扣下。

姬延的商队确实拉着粮草，却在每车底部藏了铁器——是史厌连夜赶制的连弩零件。他坐在马车里，听着外面秦兵的盘查声，指尖摩挲着青铜弩机的凹槽。前世在特种部队学的拆分运输，没想到在战国派上了用场。

陛下，史厌掀开帘子，前面就是洛阳地界了，秦军没追。

姬延望着车窗外掠过的麦田，忽然道：去白马寺。

三、寺中的密会

白马寺的晨钟刚响过，姬延已在偏殿等了半个时辰。木门开了，进来的竟是赵国使者蔺相如。

周天子倒是会选地方，蔺相如解下佩剑，佛门清净地，正好谈机密。

姬延推过个锦盒：赵国缺的铁器，都在里面。他打开地图，长平之战还有五年，秦国要攻上党，定会借道韩国。赵军若想守住防线，得提前在泫氏谷筑壁垒。

蔺相如瞳孔骤缩：您怎么知道......

知道秦国要攻上党？姬延笑了，白起的粮草路线，我比你清楚。他压低声音，我帮赵国守住上党，条件是——战后，上党归周室。

蔺相如盯着他：周天子就不怕引火烧身？秦国若知道您帮赵国，定会先灭周室。

灭周室？姬延弹了弹锦盒，秦王现在忙着跟赵国较劲，没空动我。等他腾出手，上党早成我的地盘了。他忽然凑近，蔺相如是聪明人，该知道唇亡齿寒的道理。