朱由检换了一身轻便的直裰，唐王，福王等几名宗亲与孙承宗、范景文、毕自严几位阁臣围坐在石桌旁。

桌上没有山珍海味，只有几碟精致的小菜和一壶温好的黄酒。

“诸位爱卿，今日累坏了吧。”朱由检亲自执壶，为孙承宗斟了一杯酒。

“老臣不敢，陛下才是劳苦。”孙承宗须发皆白，今日的盛典让他精神极度亢奋，此刻却也显出一丝老态，“今日之盛况，老臣便是此刻闭眼，也有脸去见列祖列宗了。”

“孙师傅这话晦气，罚酒一杯。”朱由检笑着打趣，眼中却闪过一丝不舍。

“孙师傅还得替朕教导教导烺儿呢！”

孙承宗拿起酒杯一饮而尽：“老臣遵旨！”

“陛下。”范景文看着远处的灯火，感慨道，“今日阅兵，震慑了宵小；今日恩旨，收拢了民心。大明的中兴之势，已成定局。只是……”

“只是什么？”

“只是这摊子铺得越大，耗费便越是惊人。”毕自严接过了话茬，苦笑道，“户部的银子，今日这一折腾，又见了底。陛下这手笔太大，臣这管家难当啊。”

众人闻言，皆是大笑。

朱由检收敛了笑容，举杯看着天上的那轮寒月。

“朕知道难。”

“但这大明就像一辆重车，停下来就是死，只有推着它往前走。”

“哪怕路再难，只要轮子转起来，就有活路。”

他看向几位肱股之臣，目光深邃而坚定。

“今日之后，诸位肩上的担子更重了。阅兵只是个开始，咱们要造更多的机器，修更多的水坝，练更精的兵。”

“朕要让这‘中兴’二字，不仅仅是写在史书上，而是大明子民由心而发的。”

“臣等，必鞠躬尽瘁，死而后已！”几位重臣齐齐起身，长揖及地。

戌时末，钟鼓楼的钟声再次响起，悠远绵长。

喧嚣了一整日的京师，终于慢慢安静下来。

朱由检独自走在回乾清宫的御道上，王承恩提着灯笼，小心翼翼地跟在身后。

“大伴。”

“老奴在。”

“你说，那些百姓吃了肉，今晚能睡个好觉吗？”

“回皇爷，那肯定能。老奴听说，好多百姓把肉端回家，供在祖宗牌位前，说是沾了皇家的龙气，舍不得吃呢。”

朱由检笑了笑，那笑容里带着几分疲惫，却更多的是欣慰。