他猛地转向总统，语速快得像连珠炮。

“总统先生，这不仅仅是钱的问题！这是政治自杀！”

“一旦风声走漏……好吧，这种事情根本就不可能完全保密，国会山的反对派会立刻给我们贴上一堆‘懦弱’、‘无能’、‘出卖国家利益’的标签！”

“他们会质问，为什么不用这笔钱加强我们自己的国土安全？”

“为什么不直接派英勇的海豹和三角洲去解决问题？为什么要用纳税人的血汗钱去填一个贪得无厌的军阀的胃口？”

“那些自由岛上失去亲人的家属，他们的悲伤会瞬间转化为对政府的滔天怒火！”

“恕我直言，总统阁下，无论是您还是我们全部，都根本承受不起这个！”

国务卿乔治·普拉特阴沉着脸，他考虑的是更广阔的棋盘和国际法理的泥潭。

“埃德温说得对，这不仅仅是钱的问题，更是国家尊严和全球领导力的根本性问题！”

他的声音冰冷，带着资深外交官的刻薄。

“接受这个条件？向一个军阀低头？支付六十亿美元的‘保护费’？”

“上帝啊，想想这消息传出去会是什么景象！克里姆林宫会开香槟庆祝！戈尔巴乔夫会立刻在联合国安理会掀起滔天巨浪，指控我们才是世界秩序最大的破坏者！”

“欧洲那些‘盟友’，密特朗、科尔，他们本就对我们的强硬姿态颇有微词，这下好了，他们会站在道德高地上，指责我们为了复仇不择手段，践踏主权，豢养军阀！”

“我们在二战后苦心建立，并努力维系的国际规则体系，都会因为我们的一次妥协，而轰然坍塌一大块！”

“这个代价，远比一座雕像的物理损伤更致命！我们会被钉在历史的耻辱柱上，成为无视国际法、欺凌弱小邻国的恶霸！”

他深吸一口气，加重了语气。

“而且，这开了何等恶劣的先例？”